Nothing, Everything _ Soli Deo Gloria

 작가는 오소희다. 동아프리카를 여행한 흔적들을 책으로 엮어냈다. 한 달의 시간동안 그녀와 그의 아들이 낯선 풍경들 속에서  바라본 본 것들은 사실일까? 거짓일까? 정처 없는 여행자의 시선으로 그 곳을 바라보고 글을 쓰고 사진을 찍었을 것이다. 감상적인 시각으로 상황을 바라보진 않았을까.

 내가 아프리카에 가 보지 않고서, 색감이 잘 조화된 사진들이 곁들어진 이 책을 읽었다면  아마 아프리카에 대한 막연한 동경을 하진 않았을까. 하지만 난 지금 동 아프리카, 탄자니아에서 약 1년간 생활했었다. 그곳에서 현지인들의 시선에서 모든 것을 바라볼 순 없었지만, 동네 한 주민으로 주위의 환경들이 익숙해 졌었고 그들의 생활환경이 우리와 별반 다르지 않다 생각했다. 허나, 그 익숙함이 아프리카를 신선하게 바라보지 못하게 하는 장애물이 되기도 한다.

 떠나보지 않고 여행을 이야기 하지 말라고 했다. 이에 덧붙여 난, 이렇게 말하고 싶다. 살아보지 않고 어떤 도시의 어떠한 것도 사실화 시키지 말라고. 한 달이란 시간은 아프리카를 이해하고 받아들이기엔 너무 짧다. 탄자니아는 현재와 과거가 공존하고 그 엇갈림이 뚜렷하게 드러나는 곳이다. 짧은 시간동안 보이는 것이 사실이 아닐 수 있다. 들리는 것이 진실이 아닐 수 있다. 무작정 믿지 않는 것도 문제지만, 아무 의심 없이 마냥 받아들이는 것은 더 큰 문제이다.

 솔직히, 책에 대한 감흥이 없다. 책의 첫장을 넘겼을 때, 생겼던 기대감이 점차 사라진다. 구속되지 않은 여행자의 자유와 나태함, 그리고 여유사이 어딘가에 머물고 있을 그 심적 상태가 그리 반갑게 다가오지 않는다. 나 자신의 이야기 아니라서 그럴 수도 있겠지. 남의 이야기라서 별 흥미가 가지 않는 것일 수도.

 내가 보고, 듣고, 부딪히리라. 내가 직접 느끼지 않고서 무엇을 안다고도, 이해한다고도 말하지 않는 것이 옳다 생각한다. 작가의 모든 말이 진실이라 생각지 말길 바란다. 단지 한 개인이 바라본 아주 주관적인 팩트일 수도 있으니까 말이다. 느끼고 싶으면 직접 떠나 할 수 있는 한 많은 것을 바라보고 느끼고 적어라. 그것이 최선의 방법이지 않을까.

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Edward Hallett Carr 지음, 권오석 옮김, 홍신문화사

 역사는 역사가가 선택한 사실을 자기가 가진 도구에 의해 해석된 결과물이다. 개인의 주관적인 해석에 의해 만들어진 역사라 하더라도 그 역사는 한 사회에 종속된 하나의 소산물이다. 왜냐하면 역사상의 사실은 여러 개인의 상호작용에 의한 것이며, 사회적 여러 힘에 관련된 사실이기 때문이다. 역사 속의 위인도 사회의 산물이자 반영이다. 모든 것에는 원인이 있다는 전제하에 역사 속에서 발생한 하나의 사건도 원인을 가지게 된다. 역사가는 자신이 선택한 사실들을 잘 나열시킨 다음, 사건을 발생시킨 여러 원인의 상호관계를 정리할 수 있는 어떠한 질서나 체계를 잡아야 한다. 탤콧 파슨스의 말을 빌리면, 역사란 실재에 대한 단순한 지적인 태도라기보다는 인과적인 태도의 ‘선택적 체계’이다. 또한 역사 기술을 그 자체가 진보하는 것이고, 그것이 여러 사건의 진로에 대한 끊임없는 통찰로 넓이와 깊이를 마련하려고 한다는 의미에서 진보하는 과학이다.

 결국, 역사는 사실과 역사가 사이의 상호작용의 과정이며, 현재와 과거사이의 끊임없는 대화이다. 어떤 사건이 일어났을 때의 시대적, 정치적, 경제적 상황을 고려하지 않고 현재의 상황만을 놓고 과거의 문제들을 판단할 수 없다는 것이다. 정확한 상황 판단을 하려면 과거의 어떤 시점부터 현재까지 흐르고 있는 역사의 줄기를 면밀하게 파악할 줄 알아야 한다.

 현재 한국과 일본 사이에서 불거지고 있는 위안부, 독도문제 등의 민감한 역사문제들은 일제 강점기부터 이어온 우리나라의 아픈 역사와 맞물려 있다. 역사적 문제들을 논하기 위해서는 일제강점기에의 한국의 상황을 이해하는 건이 선행되어야 한다. 하지만 젊은 세대들은 학교에서 제대로 된 역사교육을 받지 못한 탓에 한국역사에 대한 정확한 인식이 부족하다. 그래서 ‘독도는 우리 땅이다’라는 사실 하나 만을 놓고 감정적으로 대응하는 것이다. 더욱이 교육과학기술부가 한국 정규 교육과정에서 국사를 선택과목으로 지정해 버린 웃지 못 할 상황에서 학생들이 제대로 된 역사관을 가지고 있을 거라는 기대는 애당초 하지 말아야 한다. 일본이 역사를 왜곡했다는 것을 알기 위해서는 먼저 우리나라의 역사를 제대로 이해해야 한다. 그러기 위해서는 학교 교육과정에서 국사를 필수 과목으로 선정해서 미래를 짊어지고 갈 학생들에게 올바른 역사관을 심어주어야 한다.

 역사를 알아 가는 것이 지루하고 어려운 일이지만, 분명 한 나라의 국민으로서 국사(國史)에 대한 바른 인식을 가지고 있어야 함은 마땅하다. ‘역사란 무엇인가’란 책을 통해 역사의 중요성과 의미를 깨달았으니, 나 또한 역사에 대해 더욱 깊이 공부하여 대학민국의 한 국민으로 부끄럽지 않고 싶다.

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